界面活性剤は、アニオン界面活性剤、カチオン界面活性剤、非イオン界面活性剤、混合界面活性剤に分けられます。
一般的な陰イオン界面活性剤は、ドデシル硫酸ナトリウム (SDS)、ドデシルベンゼンスルホン酸ナトリウム (SDBS)、臭化ヘキサデシルトリメチルアンモニウム (CTAB) などです。
カチオン性界面活性剤には、一般的に臭化ヘキサデシルトリメチルアンモニウム (CTAB)、塩化セトリモニウム (CTAC) などが含まれます。
一般的な非イオン性界面活性剤には、ドデカノール ポリオキシエチレン エーテル (C12EO3)、ウンデカノール ポリオキシエチレン エーテル (C11EO5) などが含まれます。